[한줄 요약] 올해 1~8월 서울을 방문한 외국인 관광객 수가 전년 동기 대비 약 22% 증가하며 역대 최고치를 경신했으며, 이들의 카드 소비액 또한 약 60% 급증했습니다.
2026년 10월 6일자 기사 내용에 따르면, 서울시의 데이터 분석 결과 올해 1월부터 8월까지 서울을 방문한 외국인 관광객 수는 약 1,156만 명으로 집계되었습니다. 이는 지난해 같은 기간과 비교해 21.6% 증가한 수치로 역대 최대 규모입니다.
관광객들의 경제적 영향력 또한 눈에 띄게 확대되었습니다. 이 기간 외국인 관광객의 신용카드 사용액은 전년 대비 59.9% 증가한 7조 7,800억 원(약 58억 달러)에 달했습니다. 특히 지난 8월 한 달간에만 172만 명의 외국인이 서울을 방문하며 전년 동기 대비 23.3%의 성장세를 보였습니다.
국가별 방문 비중을 살펴보면 중국, 일본, 대만이 전체의 66.4%를 차지했습니다. 구체적으로는 중국 관광객이 63만 6,000명(36.9%)으로 가장 많았으며, 일본(18.6%), 대만(10.9%) 순으로 나타났습니다.
지출 분야별로는 쇼핑 부문이 46.6%로 가장 높은 비중을 차지했으며, 의료 및 웰니스(23.8%), 식음료(13.2%), 숙박(10.4%)이 그 뒤를 이었습니다. 특히 대형 쇼핑몰에서의 지출은 77.5% 급증했고, 의료 관광과 외식 분야 역시 각각 64.2%, 59.5%의 높은 성장률을 기록하며 서울 관광 산업의 경제적 파급 효과가 확대되고 있음을 보여주었습니다.